スタッフ出張報告

出張報告@UCLA
高田 拓 (プロジェクト研究員)

今回は10日間の日程で、UCLAのDr. Vassilis Angelopoulosの研究室を訪れた。彼は2007年2月に打ち上がった5機の編隊衛星 Themis ミッションのPI（主研究者）であり、ミッション全体を指導する立場にある。最近、彼がUCBからUCLAに異動してきたこともあり、彼のチームはまだ少人数ではあったが、滞在中は色々とお世話になった。

Themisミッションの最大の目的は、サブストームの開始メカニズムの解明である。その来るべき尾部観測シーズン（2008年2-3月、下図参照）を前にThemis衛星データの特徴・及び解析環境を熟知すべく、今回の訪問となった。解析ソフトウェアはまさに開発中であったが、データや観測器の特性等に関しても十分な知見を得ることが出来た。ISAS側でも既存の衛星ミッションとの同時観測を通して、積極的にThemisミッションに関わっていくが、今後のデータ解析が楽しみである。

訪問して驚いたことは、テレビ会議システムを使用した活発なサイエンスの議論である。UCLAのThemisグループでは、週2回、アメリカテレコン(tele-confirence)とヨーロッパテレコンがあり、特にアメリカテレコンでは、イベントのデータを見ながら、熱い議論を戦わせていたのが印象的だった。データが即座に全世界に公開されるThemisミッションにおいてはサイエンスの議論も素早くグローバルに行われる必要がありそうである。使用されていた WebEX というシステムもpptベースで議論を進める科学者にとっては使い易そうだった。

今回のアメリカ滞在は初めて、公共交通機関に大変お世話になった。車社会のアメリカではあるが、昼間の都市部での移動は公共交通機関で十分賄える。本数もあるし、安い（0.75-1.35＄／回）。

11月末ともなれば、街中も色付いてきており・・・。